La historia del tenis ha tenido grandes referentes a lo largo del tiempo. Sin embargo, nunca se había visto que dos tenistas con tanto nivel compitieran al mismo tiempo, como pasó con Rafael Nadal y Roger Federer.
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El suizo le lleva un par de años al oriundo de Manacor. Igualmente, este último se las ingenió para alcanzar rápidamente a Roger en los primeros puestos del ránking ATP y pelear a la par la sumatoria de títulos.
Esta rivalidad dentro de la cancha que se generó entre Rafael Nadal y Roger Federer también fue por los distintos estilos de juego. El marido de Xisca Perelló siempre jugó de manera más física, mientras que el de Suiza se destacaba por un estilo más técnico.
Que Federer y Rafael Nadal coincidieran en el mismo espacio temporal es algo que le sirvió mucho al deporte. Miles de niños querían ser como ellos y cada partido que disputaban era visto a nivel mundial.
Más allá de la rivalidad dentro de la cancha y su pelea por mantenerse en los primeros puestos, entre ellos había una fuerte amistad que se pudo ver desde antes que Rafael Nadal comenzara a jugar profesionalmente.
En 2004, antes de que Rafael Nadal debutara en el circuito ATP, Roger Federer lo invitó a ver uno de sus partidos en Indian Wells. Específicamente, aquel que el suizo le ganó al argentino, Juan Ignacio Chela.
Según la historia contada por Bastien Fachan, autor del libro Big 3, Rafael Nadal estuvo muy atento al juego de Federer durante esa jornada, y desde ese instante comenzó a analizar la manera de ganarle.
Parece que este análisis del manacorí durante esa jornada en Estados Unidos le sirvió. Esto se debe a que, a lo largo de su rivalidad dentro de la cancha, Rafael Nadal le ganó 24 veces a Roger y solo perdió en 16 ocasiones.
A lo largo de su rivalidad dentro de la cancha Rafa le ganó 24 veces a Roger
Rafael Nadal y su admiración por Roger Federer
A finales del 2022, Roger Federer anunció que se retiraba definitivamente del circuito profesional. Para esto, el suizo tuvo su partido de despedida en el campeonato Laver, jugando un doble con Rafael Nadal.
Jugar este partido para Rafael Nadal fue todo un reto, ya que él todavía no estaba recuperado al 100% de su lesión. Luego de disputar el encuentro, Rafa expresó: “Con Roger hemos creado un vínculo de amistad que va a perdurar”.